La instalación de paneles solares fotovoltaicos altera por completo la relación de un hogar con la red eléctrica. Si antes de tener placas la prioridad absoluta era contratar el precio por kilovatio-hora consumido más bajo posible, con autoconsumo entra en juego una nueva variable determinante: a qué precio te pagan la energía sobrante que inyectas a la red.
En el sistema eléctrico español existen dos marcos de contratación: el mercado regulado (tarifa PVPC) y el mercado libre.
Elegir entre uno u otro no es una decisión indiferente: una mala elección de tarifa puede reducir a la mitad el ahorro mensual de una instalación fotovoltaica debido a un fenómeno de mercado conocido como canibalización de precios solares.
Cómo funciona la compensación de excedentes en el PVPC
El PVPC (Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor) es la tarifa regulada por el Gobierno de España, disponible únicamente a través de comercializadoras de referencia (como Curenergía, Energía XXI, Gas & Power o Comercializadora Regulada).
En el PVPC, el precio al que compras la luz y el precio al que te compensan los excedentes varían hora a hora los 365 días del año, en función del mercado mayorista de electricidad (OMIE) y de la fórmula de ajuste con los mercados de futuros.
El precio de compensación horaria de tus excedentes se calcula según la fórmula oficial:
Precio Excedente PVPC = Precio del mercado horario (pool) – Costes de desvío del sistema
El gran problema del PVPC: la canibalización solar
En España se han instalado decenas de gigavatios de energía fotovoltaica (tanto en plantas comerciales como en tejados residenciales e industriales). Como todas las placas de la península generan electricidad al mismo tiempo (entre las 11:00 h y las 17:00 h), el mercado mayorista se inunda de oferta de energía renovable a coste marginal prácticamente nulo.
Esto provoca que, precisamente en las horas en las que tu instalación doméstica vierte más kilovatios a la red:
- El precio del mercado mayorista se desploma con frecuencia a 0,00 €/MWh o a cifras cercanas a cero.
- En el PVPC, tus excedentes solares se pagan a 0,00 € o 0,005 € por kWh.
- Generas excedentes cuando el mercado no los valora y, al llegar la noche, compras electricidad a precio normal o alto.
La limitación legal del Real Decreto 244/2019
En el mercado regulado rige de forma estricta la compensación simplificada tradicional:
- Solo puedes compensar el coste del término de energía consumido dentro del mismo mes de facturación.
- El término de energía no puede ser negativo: En el mejor de los casos, la energía que compraste de noche quedará a cero euros.
- No compensa el término de potencia ni los peajes fijos: Seguirás pagando el coste fijo mensual de la potencia contratada, el alquiler del contador y los impuestos.
- Los excedentes sobrantes se pierden: Si viertes más valor del que consumes en el mes, la comercializadora de referencia se queda el excedente sin retribución alguna. El PVPC no admite batería virtual.
Cómo funciona la compensación en el Mercado Libre
En el mercado libre, las comercializadoras privadas (tanto grandes compañías como independientes especializadas en fotovoltaica) operan con libertad de oferta y pactan las condiciones contractuales directamente con el usuario.
Frente a las rigideces del PVPC, el mercado libre ofrece dos herramientas diferenciales para el autoconsumidor:
1. Precios fijos de excedentes
Muchas comercializadoras independientes ofrecen precios fijos garantizados por cada kWh inyectado (habitualmente entre 0,05 €/kWh y 0,09 €/kWh), las 24 horas del día durante todo el año, con independencia de si en el mercado mayorista la luz cotiza a cero en ese momento. Esto aporta previsibilidad absoluta y protege tu ahorro frente al desplome diurno del pool.
2. La Batería Virtual (Monedero Solar)
Es el avance más relevante para los hogares con autoconsumo. La batería virtual es un servicio contable que permite:
- Compensar el 100% de la factura: Si generas suficientes excedentes, el valor acumulado en euros descuenta primero la energía, luego el término fijo de potencia, el alquiler del contador e incluso el IVA, logrando facturas reales de 0 €.
- Guardar saldo para el invierno: El dinero sobrante de los meses soleados de primavera y verano no caduca; se acumula en una hucha digital en euros para descontarse de las facturas de diciembre, enero y febrero, cuando la radiación baja y la calefacción o aerotermia demandan más luz.
- Desviar saldo a una segunda vivienda: Permite utilizar los excedentes monetizados generados en una vivienda principal para pagar la factura eléctrica de una segunda residencia o piso de alquiler con el mismo titular.
Tabla comparativa: PVPC vs. Mercado Libre con autoconsumo
| Característica | Mercado Regulado (PVPC) | Mercado Libre con Batería Virtual |
| Precio de la luz consumida | Variable hora a hora (ajustado al pool) | Fijo garantizado (24h o 3 tramos) o indexado |
| Precio de los excedentes | Variable hora a hora (fijado por OMIE) | Fijo pactado o indexado con suelo garantizado |
| Impacto de la canibalización solar | Muy alto (excedente a 0 € en horas centrales) | Nulo o bajo (si se contrata precio fijo de vertido) |
| Batería virtual / Monedero | No disponible por ley | Sí (en decenas de comercializadoras) |
| Factura a 0 € (potencia y fijos) | Imposible (la potencia siempre se paga) | Posible (el monedero descuenta fijos y peajes) |
| Caducidad de excedentes | Mensual (lo no consumido en el mes se pierde) | Acumulable mes a mes sin fecha de caducidad |
| Bono Social Eléctrico | Compatible (requisito obligatorio) | Incompatible por ley |
Cuándo conviene mantener o contratar el PVPC
A pesar de sus desventajas frente a los excedentes, el PVPC sigue siendo la opción recomendada en dos escenarios específicos:
- Beneficiarios del Bono Social: Si cumples los requisitos de consumidor vulnerable o familia numerosa y disfrutas de un descuento del 40%, 65% o hasta el 80% sobre la factura regulada, debes permanecer en PVPC obligatoriamente. Ninguna tarifa de mercado libre con batería virtual supera el ahorro directo que proporciona el Bono Social.
- Instalaciones con autoconsumo cercano al 100%: Si tu tejado tiene muy pocas placas (por ejemplo, 3 o 4 módulos) y tu vivienda absorbe prácticamente toda la energía que se produce en tiempo real (vertido nulo o marginal a la red), la canibalización de excedentes no te afecta. Si el mercado mayorista atraviesa periodos de precios bajos, el PVPC te permitirá comprar la energía nocturna a precios muy competitivos.
Cuándo es imprescindible pasarse al Mercado Libre
El mercado libre es la alternativa ganadora en la gran mayoría de casos:
- Sistemas sobredimensionados o con excedentes habituales: Si tu instalación genera más de 100 o 150 kWh de excedentes mensuales, el PVPC destruirá gran parte de su valor económico en las horas diurnas.
- Objetivo de factura a 0 euros: Si buscas que el valor de tus excedentes veraniegos cubra el término de potencia contratada y el alquiler del contador.
- Viviendas con aerotermia o vehículo eléctrico: Permite almacenar saldo económico durante los meses templados de generación masiva para cubrir el fuerte incremento del consumo de climatización en invierno.
- Propietarios de segundas residencias: Permite unificar los contratos bajo la misma comercializadora y usar el tejado solar de una casa para pagar los recibos de ambas.
3 claves para contratar en el Mercado Libre sin sorpresas
- Evitar comercializadoras con cuota fija por batería virtual: Existen compañías que cobran entre 2 € y 5 € al mes simplemente por mantener activo el monedero digital, o que aplican comisiones de gestión sobre los excedentes. Busca comercializadoras donde la batería virtual sea gratuita y transparente.
- Comprobar la relación entre precio de compra y precio de vertido: No sirve de nada que una compañía pague el excedente a 0,10 €/kWh si a cambio te cobra la luz que consumes de noche a 0,25 €/kWh. La clave del balance reside en una tarifa equilibrada (por ejemplo, compra a 0,12 – 0,14 €/kWh y venta a 0,06 – 0,08 €/kWh).
- Verificar la permanencia: En el mercado libre residencial nunca se deben aceptar contratos con permanencia. La libertad para cambiar de compañía en 48 horas te permite migrar siempre a la tarifa que mejores condiciones ofrezca en cada temporada del año.
